Les écoles privées à faible taux sont un phénomène croissant dans de nombreux pays à faible revenu ou à revenus intermédiaires. Leur émergence se déroule généralement dans le cadre d'un processus de privatisation par défaut qui, bien que souvent aidé par une législation généreuse, n’est pas le produit du design gouvernemental, mais une réponse plus innovante à l'indisponibilité ou à l'insuffisance des services publics d'éducation, en particulier dans les zones les plus pauvres de ces pays.