تعد قضية خصخصة التعليم مسألة متنامية ومعقدة.
الخصخصة هي عملية يمكن تعريفها على أنها "نقل للأصول أو للإدارة أو وظائف أو مسؤوليات [متعلقة بالتعليم] من الدولة لجهات خاصة" (كومانس وهالو دي وولف، "خصخصة التعليم والحق في التعليم"، في دي فليتر وغوميز (محرران)، الخصخصة وحقوق الإنسان في عصر العولمة، 2005) Coomans & Hallo de Wolf, ‘Privatisation of Education and the Right to Education’ in de Feyter & Gomez (eds.), Privatisation and Human Rights in the Age of Globalisation, 2005.
وقد تتضمن الجهات الفاعلة الخاصة الشركات والمؤسسات الدينية والمنظمات غير الحكومية. هناك العديد من الطرق المختلفة للخصخصة، مثلا من خلال تطوير شراكات القطاعين العام والخاص. قد يكون للتوسع غير الخاضع للرقابة وغير المنظم لتوفير القطاع الخاص للتعليم، مثل المدارس الربحية أو المدارس الخاصة التي لا تفرض رسوما باهظة، قد يكون له أثر إذا لم يكن للطلاب خيار آخر من المدارس. انظر الصفحة الالكترونية PERI لمزيد من التفاصيل عن أنواع الخصخصة.